O Ministério Público da Bahia (MP-BA) denunciou oito pessoas por envolvimento em um suposto esquema de corrupção e crimes ambientais no Instituto do Meio Ambiente e Recursos Hídricos (Inema). Entre os denunciados está Maristela Tereza de Castro, ex-secretária parlamentar com passagem por gabinetes de deputados estaduais aliados do governador Jerônimo Rodrigues (PT). Ela é apontada como uma das principais articuladoras do grupo criminoso.

Segundo o MP, o esquema funcionou entre 2018 e 2024, acelerando ilegalmente processos de licenciamento ambiental mediante pagamento de propina. Maristela atuava como lobista, captando empreendedores interessados em obter licenças de forma mais rápida e com menos rigor técnico. Ela intermediava negociações e articulava com servidores do Inema para manipular distribuições e direcionar os processos.

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Maristela foi exonerada em maio deste ano do gabinete do deputado estadual Vitor Bonfim (PV), onde atuava como secretária parlamentar — dois meses antes da denúncia vir a público. Ela também foi secretária parlamentar do atual secretário de Desenvolvimento Econômico, Angelo Almeida (PSB), em 2017, e exerceu cargo na Comissão Especial de Assuntos Territoriais da Assembleia Legislativa da Bahia entre 2008 e 2015.

? Deputados não são investigados

Nem Vitor Bonfim nem Angelo Almeida são citados no processo. Em nota, a assessoria de Bonfim informou que Maristela não integra mais seu gabinete e que o deputado não é investigado no caso. Até o momento, a assessoria de Angelo Almeida não se pronunciou.

De acordo com o MP-BA, o grupo visava beneficiar financeiramente tanto intermediários quanto servidores públicos, comprometendo a fiscalização ambiental e ferindo a legislação vigente. O caso segue tramitando na Justiça.